Soustředění ve Frymburku a Českém Krumlově zakončil Motor postupem do extraligy

Českobudějovický Motor v roli suverénního vítěze dlouhodobé části Chance 1. ligy 2019–20, který z 58 soutěžních utkání vytěžil rekordních 153 bodů (jen čtyřikrát nebodoval, druhému Přerovu utekl o 44 bodů), vyplnil přípravu na čtvrtfinále play off soustředěním ve Frymburku a Českém Krumlově (10. – 12. března). Česká vláda však 12. března vyhlásila stav nouze kvůli pandemii koronaviru (COVID–19) a vedení Českého hokeje rozhodlo o administrativním postupu Jihočechů do extraligy.

Č. BUDĚJOVICE – Všechny hokejové soutěže v naší zemi zůstaly nedohrané (podobně tomu bylo na Slovensku, v Německu, Švýcarsku, Norsku či Polsku, o finiš přišla nadnárodní EBEL, zápasy v KHL se hrály bez diváků, do odvolání byla přerušená zámořská NHL). Česká extraliga nebude mít pro rok 2020 svého šampióna. Regulérně však sestoupilo Kladno, které v sezoně 2020–21 nahradí českobudějovický Motor. Zcela zaslouženě, byť bez prověrky v play off. V roce 2013 ztratili Jihočeši příslušnost k elitě také bez boje, když tehdejší vlastník přestěhoval klub bezprecedentně ze dne na den do Hradce Králové. Úsilí o návrat trvalo vzkříšenému Motoru sedm sezon.

Ve více než devadesátileté historii (původní AC Stadion byl založený roku 1928) se klub od Černé věže několikrát propadl o soutěž níž, ale s výjimkou období 1963 až 1968 se vždy dokázal vrátit po jediné sezoně. Pauza od roku 2013 do roku 2020 nabrala rekordní délku. Musel se vybudovat zgruntu nový tým, který postupnými kroky a poučením z chyb nabíral kvalitu. Dvakrát se stal vítězem druhé nejvyšší soutěže, ale neprošel baráží. Letos měl skvěle našlápnuto, drtil soupeře (ne vždy excelentně, ale velmi často prokázal sílu obratem výsledku v závěrečné třetině) a na rozloučenou se základní částí před domácím publikem vyprovodil Porubu 8:1. Dvě kola předtím dal Slavii 12:1.

Do oslav půjdou naplno

Velkou zásluhu na kvalitativním vzestupu ambiciózního mužstva je nutné připsat trenérské dvojici Václav Prospal – Aleš Totter, která zahájila svoji budovatelskou misi před sezonou 2018–19 a po dvou létech dovedla hokejovou značku Motor tam, kam patří bohatou tradicí, jakož i záviděníhodným fanouškovským zázemím. Vytoužený úspěch tak trochu spadl z nebe po náhlém ukončení sezony bez play off. „Přišli jsme o nejkrásnější zápasy, které v hokeji jsou, a šanci vybojovat si to na ledě, na druhou stranu naši hráči o tom na ledě svými výkony rozhodovali během celé sezony,“ řekl v rozhovoru pro Sport.cz Václav Prospal a slíbil, že tým půjde do oslav naplno jako do zápasů.  

Pětačtyřicetiletý kouč s úžasnou hráčskou minulostí (dvakrát mistr světa, přes tisíc zápasů v NHL) stihl vedle povinností na střídačce ještě odehrát pět soutěžních utkání za David Servis ve 2. lize s bilancí dvou gólů a sedmi asistencí. Projevil také chuť pokračovat s Motorem v extralize, pokud jej vyzve klubové vedení. Hlavní slovo však bude mít rodina, která žije na Floridě. Radost z postupu a současně rozpaky z předčasného konce sezony provázela i jednotlivé hráče. „Osobně úplně nevím, jak s těmi pocity naložit,“ uvedl pro Hokej.cz útočník Matouš Venkrbec, jenž plánoval před startem play off se spoluhráči účast na prosebné bohoslužbě za příznivý průběh hokejových bojů. 

Ladislav Lhota  

Tabulka Chance 1. ligy 2019–20

(základní část 30 zápasů, skupina o pořadí v play off 28 zápasů)