25.04.2014
Zatímco fanoušci na Moravě v těchto dnech soustřeďují pozornost na extraligové finále mezi Brnem a Zlínem, hokejoví příznivci v západní polovině republiky se zaměřují na finále KHL, ve kterém zápolí pražský Lev s Metallurgem Magnitogorsk. Po dvou utkáních na ruském ledě a stejném počtu soubojů v Praze je stav série 2:2. Důležitou roli v barvách soupeřících táborů hrají Jihočeši Jiří Novotný (Lev) a Jan Kovář (Metallurg), kteří se pravidelně potkávají při vhazování.
PRAHA – Třicetiletý střední útočník Jiří Novotný, jenž vyrůstal v Jindřichově Hradci a Českých Budějovicích, a čtyřiadvacetiletý centr Jan Kovář, který se naučil hrát hokej v Písku, vedou elitní útočné formace svých současných klubů. Novotný má na křídlech Švéda Patrika Zackrissona a Kanaďana Justina Azeveda, Kovář nastupuje s ruskými křídly Denisem Zaripovem a Sergejem Mozjakinem. Oba Jihočeši jsou praváci a kříží své hole vždy na začátku třetiny, ale velmi často i během hry.
Nejinak tomu bylo ve včerejším čtvrtém duelu mezi Lvem a Metallurgem, který stanovil nový rekord KHL ve sledovanosti – do hlediště vysočanské O2 arény přišlo 17 073 lidí. Jako první se dotkli puku Novotný s Kovářem a zahájili bitvu, která musela nadchnout i nejpřísnější hokejové fajnšmekry. Hosté se ujali vedení, potom domácí otočili stav a po dvou třetinách vedli 3:2. Nakonec se však radoval ruský tým z vítězství 5:3.
Jiří Novotný byl na ledě při gólech znamenajících příznivý stav pro Lva 2:1 a 3:2. V obou případech úspěšně clonil brankáře Vasilije Košečkina. Exhradecký centr ale zaznamenal i zápornou účast při gólu, neboť byl jedním z trojice marně bránících hráčů v oslabení tři na čtyři, z něhož rezultovala pátá trefa Magnitogorsku. „Soupeř hrál výborně přesilovky, z nichž dvakrát skóroval. Z výsledku ale neděláme tragédii. Všechno je otevřené, jedeme dál,“ ujistil Novotný, jenž právem nosí kapitánské céčko.
Kovářova lajna hraje výborně
Také Jan Kovář se podílel na důležitých situacích pro svůj tým. Při vyrovnávací přesilovkové trefě na 2:2 v závěru úvodní třetiny dal přednost v zakončení jen o něco málo lépe postavenému Viktoru Antipinovi (ano, jednadvacetiletý obránce je synem Vladimira Antipina, někdejšího reprezentanta Kazachstánu, jenž hrál extraligu za České Budějovice v sezoně 1996 – 97), připsal si účast na ledě při Antipinově zásahu na 3:3 a dvou následných gólech Denise Zaripova.
Většinu vhazováni v jihočeském provedení sice vyhrál Jiří Novotný, ale jeho sok si všechno vynahradil výrazným podílem na úspěšném výsledku pro Magnitogorsk. „Honza je dobrý hokejista, nepříjemný, a celá jeho lajna hraje výborně celou sezonu. Potvrzuje i ve finále, co jsme o ní věděli. Na buly se nijak s Honzou nehecujeme, jsme dobří kamarádi, ale při hře mě Honza někdy trošku s…,“ pohodil Novotný svojí zhusta zarostlou bradou a vykouzlil široký úsměv.
Trenér pražského týmu Kari Jalonen pochválil výkon svých svěřenců v ofenzivě, ale obrannou hru hodlá před sobotním pátým zápasem podrobit pečlivé analýze. „Máme velmi silného brankáře a většinou nedostáváme mnoho gólů. Dvě nebo tři trefy nám zpravidla stačí k vítězství. Takhle to bylo v základní části i dosavadním průběhu play off. Ve čtvrtém souboji s Magnitogorskem se objevily nějaké chyby,“ potvrdil Novotný.
Stav 2:2 ve finálové sérii KHL neurčuje nikoho jasným favoritem. „Oni nám teď ukradili jeden zápas na našem ledě, stejně jako my jim v Rusku. Samozřejmě chceme uspět v Magnitogorsku, ale musíme respektovat sílu soupeře, která je obrovská. Pokud nepodáme nejlepší výkon, jakého jsme schopní, bude to těžké,“ prohlásil mistr světa z roku 2010, jenž zatím vůbec nepřemýšlí o účasti na letošním světovém šampionátu. „Uvidím po posledním finálovém zápase, jestli budu zdravý,“ prohlásil Jiří Novotný.
Ladislav Lhota
